Першим дістається не тільки слава, а й усі проблеми. У обговоренні того, як все має працювати, беруть участь Ірина Данилевська, Володимир Нечипорук та Сергій Бизов – на той момент визнаний український дизайнер. Їм допомагає ще один модельєр з гучним ім'ям – Лілія Пустовіт. Соня Забуга (нині головний редактор Elle Ukraine), що працювала тоді разом з Іриною Данилевською, пише листа до Палати моди Франції з проханням надати положення про проведення Тижня моди. Вже за кілька днів організатори отримують люб'язний факс з усіма правилами. На основі цього організатори створюють Ukrainian Fashion Week за усіма світовими стандартами показів prеt-a-porter.

Так в Україні розпочалася професійна мода. 20 років потому Ukrainian Fashion Week залишатиметься найбільш успішним зі східноєвропейських Тижнів Моди.

Щосезону Ukrainian Fashion Week заручається підтримкою світових брендів, які прагнуть стати партнерами та вшанувати українську моду. Деякі з цих компаній навіть обирають UFW стартовою точкою для знайомства з українцями – так у 1998 році Генеральним партнером Тижня Моди стає компанія AVON. Сьогодні одна з найуспішніших косметичних компаній у світі та б'юті бренд №1 в Україні, AVON завжди проявляла соціальну відповідальність. Тому підтримка української fashion-індустрії, що зароджувалась на фоні дефолту 1998-го, стала гідним стартом компанії в нашій країні. Компанії, що разом з Ukrainian Fashion Week відмічає 20 років успішної роботи в Україні.

Тим часом у розкладі Ukrainian Fashion Week з'являються майбутні зірки: Крістіна Бобкова та Ольга Громова. А Лілія Пустовіт бере участь у Тижні Моди з новою назвою свого бренду – NB-Пустовіт.

І якщо Ольга Громова з часом припиняє кар'єру дизайнера, то бренди POUSTOVIT та bobkova. продовжують своє успішне існування і досі, з кожним сезоном тільки набираючи авторитету, збільшуючи коло своїх прихильників та географію продажів.

Українська мода стає політичним меседжем. У 2001 році на подіумі Ukrainian Fashion Week з'являється перша колекція дизайнера Айни Гассе. Через кілька років Айна створить ту саму сіру сукню Юлії Тимошенко. Можливо, вам здається, що ви не знаєте, про яку сукню мова, але повірте, зараз у вашій пам'яті виникла саме вона. До цього ані перші леді, ані тим паче жінки-політики не одягались у дизайнерське – це було прерогативою дружин успішних бізнесменів. Тим більше в українське дизайнерське. Нарешті вітчизняні політики звернули увагу на вітчизняних митців.

Далі Україна буде уважно спостерігати за першою леді – Катериною Ющенко. Білий костюм для інавгурації чоловіка вона замовляє у львів'янки Роксолани Богуцької і заради цього навіть відмоляє знаному російському кутюр'є Валентину Юдашкіну. За чутками, він наполегливо пропонує свої послуги, однак для пані Ющенко принципово важливо, щоби одяг був саме українського дизайнера. Одягає родину Ющенків й ще одна львів'янка – Оксана Караванська. До інавгурації вона шиє сукні для дочок президента – Софії та Христини. А старша Віталіна замовляє сукню для церемонії у Лілії Пустовіт. Від Лілії Пустовіт і друга офіційна інавгураційна сукня першої леді.

Згодом Богуцька отримає ще кілька замовлень від першої леді, а потім і взагалі стане її постійним особистим дизайнером. Катерина Ющенко не зраджує своїм переконанням жодного разу за весь час каденції чоловіка – носить речі українські і за похожденням, і за подачею, стає проповідником і кращим прикладом для шанувальників етно стилю та навіть строгі костюми доповнює хоча б ниткою червоних коралів.

Та ж Лілія Пустовіт вдягатиме й іще одну першу леді – Марину Порошенко. Президенство Порошенка співпадає з тим часом, коли світ моди захоплюється Мішель Обамою, яку за маніру вміло вибудовувати свій гардероб порівнюють з Жаклін Кеннеді. Насправді, дружина передостаннього президента США навіть дещо крутіша – якщо Жаклін лише створювала довкола себе ореол елегантності, то Обама змогла перетворити одяг на справжній політичний інструмент. Її костюми за необхідності підкреслювали драматичність виступу або пояснювали, що вона приїхала саме з дружнім візитом. При цьому для важливих церемоній вона обирала речі лише американського дизайну – і саме завдяки їй став знаменитим, скажімо, нинішній керівник Hugo Boss Jason Wu. Перша леді України взяла практику Обами на озброєння. В день інавгурації пані Марина Порошенко з'явилася у двох образах – від Вікторії Гресь та Лілії Пустовіт.

Гідну конкуренцію його майстерні у 2009-му складе компанія з bespoke-пошиву чоловічих костюмів Indposhiv. Bespoke – це коли костюм пошитий вручну на замовлення. Майстерня працює за стандартами Savile Row – лондонської вулиці з одними з кращих ателье чоловічого одягу в світі. Засновниця бренду – Катерина Возіанова, донька талановитого дизайнера Федора Возіанова. Компанія активно пропагуватиме чоловічу моду в Україні – кілька разів за підтримки UFW Indposhiv відкриватиме «чоловічі» корнери у Мистецькому Арсеналі, а у 2016-му влаштує спеціальний Gentlemen Day.

Тим часом молодий але вже популярний серед молоді канал М1 йде на безпрецедентний крок: він змінює ефірну сітку на весь час Тижня Моди і замість своїх програм та відеокліпів наживо транслює покази українських дизайнерів. Крім безпосередньо шоу глядачі спостерігають і за підготовкою до нього на backstage, дивляться інтерв'ю з дизайнерами, а під час показу ще й слухають коментарі експертів. Серед них, наприклад, фешн-журналіст (а скоро і головний редактор Elle Україна) Соня Забуга, ведучі каналу Кароліна Ашіон та Василіса Фролова і дизайнер Ольга Громова, а модерував ефіри молодий Дмитро Шепелев. Що цікаво, всього за два роки Кароліна та Василіса опиняться «по інший бік барикади» – пройдуть подіумом UFW як моделі в колекції Марини Федорченко/Юрія Жуйкова, створеній спеціально для каналу М1. Так просто мода нікого не відпускає.

По-друге, Helen Marlen Group представляє безпрецедентний за масштабами проект Passage Luxury Destination. Це шопінг-зона у київському Пасажі довжиною в цілу вулицю, яку спроектували за аналогією до лондонської Old Bond Street та паризької Rue du Faubourg Saint-Honoré. Саме тут в Україні з'являються перші бутіки Gucci, Burberry та Roberto Cavalli. Схоже, слово «вперше» в цей рік було все ж таки визначальним.

На 2006 рік більшість фабрик та виробництв одягу в Україні працюють на давальницькій сировині, не виробляють і не продають «свій» продукт в межах країни. При цьому на замовлення відшиваються речі люксових гігантів з Великої Британії, Франції, Німеччини, Італії. І хоча нам «залишаються» навички, нові технології, високі стандарти якості, самі ж українці одягнені в турецьке та китайське.

Щоб привернути увагу до виробників одягу і примусити медіа говорити про потенціал українських фабрик, UFW відкриває експериментальний проект Trade Mark Defile. Це покази провідних торгових марок одягу, представлених на українському ринку.

У 2007-му речі українки Лілії Пустовіт починають продаватись одразу в кількох з кращих світових магазинів: 10 Corso Como в Сеулі, L'Eclaireur в Парижі та у лондонському Dover Street Market – концепт-сторі, який створила засновниця найавангарднішої марки всіх часів та народів Comme des Garcons Рей Кавакубо.

Ну а на подіумі UFW в цей час з'являються нові важливі імена: Олена Буреніна, Серж Смолін, Лариса Лобанова. Тоді ж дебютують сучасна королева українського мінімалізму Світлана Бевза – «Кращий дизайнер жіночого одягу» за версією Best Fashion Awards 2013; володар двох номінацій Best Fashion Awards Артем Климчук, а також тричі «Кращий дизайнер жіночого одягу» за версією Best Fashion Awards – Ліля Літковська.

У деяких країнах пострадянського простору глянцевих модних журналів немає і досі. А в Україні в 2008-му відкривається вже третій – Harper's Bazaar. Одне з найстаріших фешн-видань світу (журнал почав виходити у Штатах на 25 років раніше за Vogue) з'являється у Києві після французьких L'Officiel та Elle. Наступного року видання запускає проект Bazaar Fashion Forward – конкурс, який визначає найкращих стиліста, дизайнера, фотографа та журналіста країни. Першим переможцем серед дизайнерів стає Саша Каневський – в якості приза він їде до Нью-Йорка аби показати свою колекцію американським експертам та отримати від них професійні поради. У світі моди це навіть більше, ніж джекпот.

Цей рік став тріумфальним для Алли Костромічової – ще однієї видатної української моделі. Починається її кар'єра з ексклюзиву Givenchy – це контракт, за яким модель зобов'язана з'явитись лише на одному шоу в рамках одного Тижня Моди. Такі угоди часто заключають відомі бренди, що шукають нові обличчя і не хочуть ними ділитись. Фактично, це перепустка на новий рівень кар'єри. Після такого старту Алла стає подругою Александра Маккуіна і ходить на всіх його показах, включаючи останній, посмертний. Знімається для Interview, V Magazine та кількох версій Vogue – і в 2010-му врешті потрапляє до списку топ-50 моделей світу. Вже через два роки Алла відкриє власну модельну агенцію K-Models, яка стане однією з найвідоміших в Україні – нарівні з ветеранами ринку Linea-12 та L-Models.

А в Одесі відкривається магазин «Кукла». Його власниця Наталія Богачьова на той момент вже має один бутік – «Яд», але саме «Кукла» перетворює її на дійсно культову персоналію української моди. Наприклад, тут раніше, ніж в столичних концепт-сторах, з'являються божевільні речі Гарета П'ю, Ріка Оуенса та Тома Брауна. Звісно ж, там можна знайти і культову Comme des Garcons.

До 20-річчя незалежності України Ukrainian Fashion Week готує особливий подарунок: разом з істориком моди Галиною Кокоріною вони представляють виставку «Межі тіла». Концепція експозиції – взаємодія художника та людського тіла, тому її поділено на три блоки –«Гіпертіло», «Відмова від тіла» та «Трансформоване тіло» – і кожний костюм при цьому постає у вигляді мистецького витвору. Загалом на виставці показують 40 робіт українських дизайнерів, які творили з 1991-го по 2011-й рік.

В цей же час до UFW долучається Федір Возіанов – визнаний дизайнер і найпослідовніший прихильник супрематизму, який вміє скроїти спідницю чи сукню так, щоб у розгорнутому стані вона виглядала як ідеальне коло, хрест або квадрат.

Серед нових імен на UFW – Elena Burba, грузинський бренд Anouki Bicholla, Obrani. А також авангардист Igor Kikot – технічно складний, виважений, ремісничий. Вже найближчим часом він показує свої роботи на виставках White Milano, Tranoi Paris та Pitti Imagine – тобто у місцях, де найкращі магазини світу шукають свіжу кров. На підтвердження успіху італійський Vogue бере у нього інтерв'ю і називає одним з чотирьох найперспективніших дизайнерів сезону. Через кілька років він припинить роботу іменного бренду та сконцентрується на новій марці – Key Seven.

У вересні Ukrainian Fashion Week відправляє в Мілан найбільший на той час український модний десант. Шість брендів презентують свої колекції в рамках Milan Fashion Week, а ще п'ять беруть участь в «Платформі UFW» на виставці White. Перший проект – це, до речі, результат статусного візита в Україну тодішнього президента Палати моди Італії Маріо Бозеллі.

Для колекції SS'2013 на New York Fashion Week дизайнер Олександр Ванг (Alexander Wang) – молодий талант, улюбленець Америки та майбутній керівник Balenciaga – обирає українську модель Ірину Кравченко і одразу довіряє їй відкривати своє шоу. Для Ірини цей показ – третій в її житті (перший відбувся на подіумі Ukrainian Fashion Week) – став вирішальним: після нього модель покликали, здається, на всі важливі шоу Тижнів Моди у Нью-Йорку, Мілані та Парижі. У 2013-му модель агентства L-models вже мала статус «топ-модель».

А в цей час в Україні подіум UFW та серця прихильників і преси підкорювали нові імена світу моди: колекції вперше показали Іван Фролов (FROLOV), Юлія Єфімчук (Yulia Yefimtchuk), Ірина Джус (DZHUS), Олександр Трофименко (Trofymenko). Запам'ятайте ці імена: вже через два сезони на кожній професійній модній події, світському зібранні чи мистецькій виставці ви почнете зустрічати людей в одязі цих дизайнерів. А через 3 роки, наприклад, Іван Фролов вже зможе радіти 4 статуеткам Best Fashion Awards, статусу головного «співака» фетишу в країні та тому, що його сукні знаходяться не тільки в магазинах кількох країн світу, а й у музеї.

Протягом року в Києві з`явилось одразу два міжнародних фешн-видання: портал Buro 24/7 (на його відкриття прилетіла ікона моди Анна Делло Руссо) і довгоочікуваний український Vogue. Навколо останнього вирували скандали: обговорювали, чому журнал виходить російською мовою, чому на обкладинках не розміщують українських моделей.

Проте всі з ентузіазмом зустріли перший Vogue's Fashion Night Out. FNO – акція, котру в 2008-му придумала головний редактор американського Vogue Анна Вінтур. У розпал світової кризи вона запропонувала дизайнерам і бутікам заробляти, влаштувавши раз у сезон «Модну ніч» зі знижками, подарунками та пригощанням. На честь першої такої ночі в Україні UFW влаштував показ небаченого масштабу – моделі буквально літали під скляним дахом нещодавно відкритого ТЦ Ocean Plaza.

Оргкомітет Ukrainian Fashion Week думає про те, щоб перенести дати проведення. Але немає ніяких сумнівів у тому, чи в принципі потрібно проводити UFW. На зустрічі з частиною дизайнерів-учасників приймається рішення не переносити дати. В інтерв'ю Громадському, редакція якого, як і багато інших медіа, підтримують проведення Тижня Моди, голова оргкомітету UFW Ірина Данилевська пояснює: «Українці – талановиті! Вони знають не тільки як руйнувати минуле, а й як створювати своє майбутнє. Ми маємо запропонувати на перші шпальти світових видань не тільки Київ у димовій завісі. Нехай там з'являться фото дизайнерських колекцій. Ми доведемо, що ми – конструктивні і цікаві сусіди! Ми будуємо нову країну!»

А у Франції тільки-но з'являється LVMH Prize – чи не найпрестижніша сьогодні премія у світі моди. До складу журі входять керівники Dior, Givenchy, Louis Vuitton, Fendi, провідні фешн-критики та дизайнери, що стали легендами задовго до того, як з'явилась незалежна Україна. Але серед сотень номінантів вони відбирають до півфіналу саме українок Юлію Паскаль та Анну Октябрь.

У той же час Юлія Єфімчук проходить до фіналу ще одного важливого конкурсу – Hyeres Festival. Заснований у 1985-му, цей фестиваль став, наприклад, стартовим майданчиком для Viktor & Rolf та Henrik Vibskov. Юлії ж на ньому вдалося привернути до себе увагу акторки Хлої Севіньї та отримати грант від впливового американського концепт-стору Opening Ceremony.

Проте ім'я, яке 2014-го зазвучить найголосніше – Віта Кін. Дизайнерка створила колекцію вишиванок, що просто розірвали фешн-світ. За кілька місяців після старту продажів в її сукнях вже з'являються топ-модель Джордан Дан, арт-директор японського Vogue Анна Делло Руссо, танцівниця Діта фон Тіз і ще з десяток зірок. Стилізовані сукні Віти Кін продаються в багатьох країнах, а світ нарешті вивчає слово vyshyvanka.

У 2015-му саме її вишиванку Марина Порошенко обирає для своєї першої обкладинки у журналі ELLE. І логічно, що саме бренд VYSHYVANKA BY VITA KIN експерти української Премії Best Fashion Awards назвуть найкращим в номінації «Прорив року». 2014-й справді став роком прориву для всього українського.

Фани TV-проекту, можливо, вперше відкривають для себе красу і велич українського костюму. Не залишається осторонь і світ, який дізнається про експеримент Ukrainian Fashion Week завдяки публікації у Vogue Italy геніальних фотографій Дмитра Комісаренка.

Наступного сезону до команди «Витоків-2» приєднується відомий куратор і галерист Марина Щербенко. Вона збирає у масштабній інсталяції рідкісні експонати з приватних зібрань і твори сучасних художників, які, переосмислюючи українські традиції й матеріали, створюють концептуальні роботи. Протягом трьох днів в рамках проекту проходять лекції, концерти та екскурсії. А кульмінацією проекту стає дефіле у старовинному автентичному одязі та моделях сучасних брендів, що працюють в етно-стилі.

Джамала виграє Євробачення–2016. Костюми для співачки розробляють одразу кілька дизайнерів, а за процесом їх створення та відбору наживо спостерігають читачі українського Vogue. У фіналі українка виступає у костюмі від Івана Фролова – асиметричному, розшитому кришталем та з мереживом. Образ співачки настільки вражає, що одразу ж стає частиною виставки Good Evening Europe, приуроченої до 60-ліття Євробачення.

Антон Белінський – це представник нового покоління українських дизайнерів, який вже встиг дійти до півфіналу престижного LVMH Prize у 2015-му, показати свою колекцію у Нью-Йорку та потрапити на сторінки чи не всіх найпрогресивніших світових видань. Після повернення зі Штатів дизайнер за підтримки Ukrainian Fashion Week відкриває проект для тих, хто працює, не звертаючи уваги на традиційну сезонність та інші вимоги тижнів моди, але точно заслуговує уваги – One Day Project. На перший модний «день» з'їжджається преса з Британії, Німеччини та США, а про українські бренди та ситуацію в країні в цілому пишуть I-D Magazine, 032c, The Blueprint, Highsnobiety. Так світова молодь вкотре дізналась, що українська мода – це талановито.

У Києві відкривається довгоочікуваний ЦУМ. Тепер тут представлені найбільші корнери українських дизайнерів – сюди потрапляють і Syndicate з їх спортивно-вуличною естетикою, і витончені сукні ELENAREVA, і легендарна Poustovit, і найбільша сенсація року – пуховики Ienki Ienki. В серці країни стає на одне модне місце більше.