У нас найчастіше залишаються на зимівлю птахи, які або виключно харчуються насінням рослин (ресурс, який є протягом всього року), або рідше птахи, які мають змішане харчування — і насіння рослин, і, власне, комахи чи продукти тваринного походження. Останнім й варто допомагати.
Найпростіше, що можна насипати в годівнички, – це якась суміш насіння. Воно має бути сирим. Травна система птахів не пристосована до смаженого чи солоного. Це рівносильно як підгодовувати їжачків молоком. Багато хто з добрих намірів наливає в мисочку молока. Але у травній системі цих бідних тварин немає ферментів, які б розщеплювали лактозу. До речі, як і в багатьох дорослих людей. Тому їжачки після такого частування страждають розладом травлення.
Тож варто використовувати в основному насіння злакових: пшеницю, ячмінь, овес, жито, просо. Всі ті крупи, які можна купити в будь-якому супермаркеті. Можна додати й насіння соняха, наприклад. Теж ні в якому разі не смажене, а сире. І насіння, наприклад, конопель. Це вже складніше, але його можна в будь-якому зоологічному магазині знайти. Або на Куренівці, на «Птичці» — там найчастіше можна знайти й різноманітні корма. Якщо це лебеді або голуби, тобто більші птахи, можна додавати й більш крупне зерно, наприклад, кукурудзу.
Більшості птахів не завадять корма тваринного походження. Наприклад, свиняче сало. Але, знову таки, ні в якому разі не солоне. Як підгодувати пташок таким чином? Купується невеликий шмат сала, у ньому робиться дірка, протягується якась нитка або кріплення, вішається на дерево. На ці смаколики обов'язково прилетять синички й усі птахи, які є в місті, — сіра ворона, грак (а ці товариші не нехтують похарчуватися й собі подібними), голуби. Тому це основний корм, який варто давати птахам, якщо зима дуже холодна.
Хлібом ні в якому разі птахів годувати не можна. Житній (чорний) хліб, потрапляючи до травної системи, може підвищувати рівень кислотності, а пшеничний (білий) — склеювати стінки шлунка чи роздувати його. Це призводить до закупорювання кишечника і його інтоксикації, шкодячи таким чином здоров'ю птаха.