Шведські вчені провели масштабне дослідження мікроорганізмів по всьому світу. Виявилося, що вагома їх частина навчилася розкладати пластик.

Багато видів пластику зараз важко розкладати та переробляти. Використання ферментів для швидкого розщеплення пластмаси дозволило б виготовляти нові продукти зі старих, що могло би зменшити потребу у виробництві первинного пластику. Виявилося, що природа сама працює над тим, щоб впоратися з цією проблемою.

В рамках масштабного дослідження науковці проаналізували понад 200 млн генів, знайдених у зразках ДНК з 236 проб, взятих по всій планеті. В результаті вони виявили 30 тис. ферментів, які можуть розкладати десять різних видів пластику. Майже 60% нових ферментів не вписуються в жодні з відомих класів, що означає, що пластик розкладають способом, який раніше був невідомим.

«Ми знайшли кілька доказів, що підтверджують, що потенціал глобального мікробіома з розкладання пластику сильно корелює з рівнем забруднення навколишнього середовища пластмасою. Це важливе свідчення того, як природа реагує на тиск, який ми на неї чинимо. Наступним кроком буде випробування найбільш перспективних ферментів у лабораторії, щоб уважно дослідити їхні властивості та швидкість розкладання пластику, якої вони можуть досягти», — зазначив співавтор дослідження Олексій Железняк з Технічного університету Чалмерсу.

За словами вчених, за останні 70 років виробництво пластику збільшилось від двох до 380 млн тонн на рік. І за цей час мікроби еволюціонували, щоб таким чином реагувати на більшу кількість відходів у їхньому навколишньому середовищі.