Майже вся територія тихоокеанського острова Хендерсон, який 1988 року включили до списку Всесвітньої спадщини ООН як незайманий людиною острів, виявилася завалена пластиком. Про це йдеться в дослідженні вчених з Австралійського університету.

Острів Хендерсон лежить між Новою Зеландією та Перу, а в радіусі 5 500 км навколо нього немає жодної заселеної території. Під час включення до списку Всесвітньої спадщини, ООН писала, що цей острів є одним з останніх майже незайманих вапнякових островів значних розмірів.

«Острів Хендерсон зберігає свою виняткову природну красу з білими піщаними пляжами, вапняковими скелями і багатою, майже незайманою рослинністю», – йшлося у коментарі ООН. 

Під час експедиції на початку липня вчені з Австралійського університету виявили майже на всій території острова пластикове сміття: пляшки, контейнери і всі види рибальського знаряддя, які прибило на острів з Німеччини, Канади, США, Чилі, Аргентини й Еквадору. Тепер острів Хендерсон визнано одним із найбільш забруднених місць на планеті.

Дослідники прибрали 6 тонн пластикового сміття, проте одноразові прибирання не є довготривалим рішенням проблеми.