Прості числа – це ті, що діляться лише на 1 і на самих себе. На початку 2018 було знайдено нове найбільше таке число, а кожен може допомогти продовжити пошук.
Люди по всій планеті ще з 1995 року разом шукають найбільші прості числа. В рамках проекту Great Internet Mersenne Prime Search (GIMPS) комп’ютери по всій планеті об’єднують свої потужності, щоб продовжувати пошук. Якщо спочатку GIMPS працював на 386-х процесорах, то в жовтні 2017 року сумарна обчислювальна потужність проекту становила вже 324 терафлопс.
Крім того, приєднатись до проекту може кожен. Для цього потрібно встановити програму Prime95, яка доступна для різних операційних систем. Ось вона. Більш того, за знайдення нових чисел дають призи: від $3 тис. до $50 тис.
В рамках проекту комп’ютер американського інженера Джонатана Пейса знайшов 50-е просте число Мерсенна. Це найбільше з відомих на даний момент простих чисел, його довжина перевищує 23 млн символів. Десятковий запис числа містить 23249425 цифр. Це на 910 тис. знаків довше, ніж 49-е просте число Мерсенна, і довше, ніж дев’ять романів «Війна і мир» без пробілів.
Джонатан Пейс займається пошуком простих чисел вже 14 років. На підтвердження того, що 277,232,917-1 є простим, у його комп’ютера з процесором Intel i5-6600 пішло шість днів обчислень. Відкриття нового найбільшого простого числа вже підтвердили чотири інших учасники проекту на чотирьох різних платформах з різним програмним забезпеченням.
Попереднє просте число Мерсенна було знайдено в 2016 році математиком Кертісом Купером. Воно складалось з 22338618 цифр.