Науковці опубліковали результати другого етапу роботи космічного телескопу Gaia, який діє з 2013 року. Тепер людству доступні детальні відомості про мільярди зірок, тисячі далеких галактик і тіла Сонячної системи.

Перша частина даних, зібраних між липнем 2014 і травнем 2016 року зондом Gaia, була опублікована восени 2016 року. Вона містила відомості про становище та яскравість 1,1 млрд зірок і рух 2 млрд. Зараз же європейські вчені представили інформацію другого етапу – апарат надасть інформацію для створення найточнішої тривимірної карти зірок Чумацького шляху, виявлення нових екзопланет, астероїдів і комет Сонячної системи.

У другій частині є дані про положення і яскравість майже 1,7 млрд зірок, температуру – 161 млн, кутову швидкість – 7 млн ​​зірок, а також точні вимірювання руху 14,1 тис. об’єктів Сонячної системи. Крім того, зонд провів спостереження 550 тис. квазарів, надмасивних чорних дір у центрах далеких галактик, і оцінив кількість пилу між Сонцем і 87 млн ​​зірками Чумацького Шляху, що дозволило деталізувати карту нашої галактики.

«Нові дані Gaia настільки масштабні, що захоплюючі результати просто валяться на нас. Наприклад, ми побудували найдетальнішу діаграму зірок Hertzsprung-Russell, коли-небудь зроблену на повному небі, й ми вже можемо помітити деякі цікаві результати. Схоже, ми відкриваємо нову еру галактичної археології», – зазначає Антонелла Валленарі з Астрономічної обсерваторії Падуї, Італія.

Також Gaia дозволив заново оцінити масу нашої галактики та сусідньої Великої Магелланової хмари. Найближчим часом можна очікувати цілий потік відкриттів і публікацій, зроблених на базі цих спостережень. Більш того, попереду ще одна порція інформації – результати третього етапу роботи зонда нададуть в 2020 році.