Дослідження показали, що сприйняття персонажа на ілюзії «Стара або дівчина» безпосередньо залежить від віку людини.

Зображення «Стара або дівчина» є однією з найвідоміших ілюзій у світі. У 1915 році американський карикатурист Вільям Хілл створив цю версію малюнка «Моя дружина і моя теща» – на ньому можна розгледіти як молоду дівчину, так і жінку похилого віку.

Перша відвернулася в сторону, в той час як друга зображена в профіль із великим носом. При цьому люди діляться на два типи: одні одразу бачать перше зображення, інші – друге.

Щоб з’ясувати, чому так відбувається, дослідники з університету Фліндерса показали ілюзію 393 людям: 242 чоловікам і 151 жінці у віці від 18 до 68 років. Виявилося, що сприйняття ілюзії залежить від віку респондентів. Люди молодше 30 років бачили дівчину, а старші, відповідно, літню.

Тож, спираючись на результати дослідження, вчені вважають, що на підсвідомому рівні люди бачать на зображенні персонажа, що є ближчим до їхнього віку.