Американські психологи провели наймасштабніше дослідження на тему класифікації особистості. В результаті з’ясувалося, що існують тільки чотири типи: «звичайний», «замкнутий», «егоцентричний» і «рольова модель».

Існує поняття так званої «Великої п’ятірки» – це п’ять основних характеристик особистості людини, до яких відносяться екстраверсія, доброзичливість, свідомість, невротизм і відкритість до досвіду. На підставі цих даних психологи давно виділили три типи особистості – стійкий (стабільні, поступливі та спокійні в будь-яких ситуаціях люди), надконтрольований (замкнуті, нетовариські, беземоційні) і підконтрольний (емоційні та навіть агресивні). Однак цю класифікацію критикують, тому що для її підтвердження бракує досліджень і, відповідно, доказів.

Американські психологи з Північно-Західного університету в Іллінойсі вирішили підійти до справи більш систематично і перевірити, як співвідноситься теорія з реальністю. Для цього вони проаналізували дані більш ніж півтора мільйона добровольців – виявилося, що за результатами можна виділити чотири типи особистості.

Перший – це «нормальний» (average) тип, до якого належить більшість людей. Представники цього класу мають емоційно стабільний характер, відкритість до нового досвіду, але при цьому схильні до невротизму і низького рівня відкритості. До другого типу, «замкнутого» (reserved), відносяться люди з середніми показниками свідомості та доброзичливості, а низькими – невротизму та відкритості.

«Егоцентрик» (self-centred) – це третя категорія, у якої спостерігається підвищена екстраверсія, а всі інші показники нижче середнього. А ось четвертий тип назвали «рольовими моделями» (role model): вони відзначилися високими показниками по всіх параметрах, окрім невротизму.

Крім цього, психологи прийшли до висновку, що в різному віці у людини можуть бути яскраво виражені типи різних особистостей. Наприклад, молоді люди частіше «егоцентрики», а літні – «нормальні».