Міжнародна група вчених виміряла «вуглецевий слід» туризму в різних країнах і прийшла до висновку, що використання транспорту, проживання в готелях, харчування та інші потреби мандрівників призводять до виділення 8% всіх парникових газів на планеті.
«Вуглецевим слідом», або carbon footprint, називають сукупність всіх викидів CO₂ та інших парникових газів, причиною яких стала певна діяльність. Щоб обчислити його, підсумовують викиди на всіх етапах діяльності.
У новій роботі дослідники вивчили дані про 160 країн в період з 2009 по 2013 рік і 35 екологічних факторів, включаючи забруднення повітря та виділення парникових газів, а потім зіставили ці відомості зі статистикою Всесвітньої туристської організації про товари та послуги для мандрівників в різних країнах. Не забули врахувати дані про міжнародний та внутрішній транспорт, забезпечення проживання, харчування та покупки, включаючи одяг і сувеніри.
За цей час обсяг викидів CO₂ на рахунку туризму виріс з 3,9 до 4,5 гігатонн еквіваленту вуглекислого газу. Цей процес пов’язаний з ростом доходів, адже люди можуть дозволити собі більш далекі поїздки, тому «вуглецевий слід» подорожей збільшується і, за оцінками вчених, до 2025 року може вирости до 6,5 гігатонн.
Найбільший внесок у зростаючий «вуглецевий слід» туризму належить США, причому в обох напрямках: американці багато подорожують, а самі Штати приваблюють безліч туристів з інших країн. Також серед винних виявилися Китай, Німеччина та Індія.