Nokia та оператор мобільного зв’язку Vodafone розгорнуть на Місяці мережу 4G. Це буде зроблено заради місяцеходів, які завдяки цьому зможуть надсилати на Землю HD-відео та якісні фото.
Про плани відправити на Місяць пару роверів Lunar Quattro, сконструйованих спільно з Audi, приватна німецька компанія PTScientists повідомила ще в 2016 році. Передбачається, що вони сядуть на те місце, де при останньому пілотованому польоті на супутник Землі в 1972 році сідав космічний корабель «Аполлон 17». Це буде перша в історії приватна місія на Місяць, її старт запланований на 2019 рік.
Спочатку для зв’язку з Землею і комунікації між роверами планувалося використовувати аналогове радіо, але потім інженери згадали про 4G. Справа в тому, що ця технологія витрачає менше енергії, а значить дозволить передавати більше даних. Мережа буде створена на базі малогабаритного портативного обладнання для швидкого розгортання 4G, яке вміщується в рюкзаку і важить менш ніж п’ять кілограмів – технології Nokia Ultra Compact Network на основі малої соти.
Якщо все спрацює, то місяцеходи будуть відправляти власні дані модулю Autonomous Landing and Navigation Module, який потім передаватиме їх в центр управління місією в Берліні. Завдяки новому стандарту зв’язку ровери отримають можливість надсилати на Землю HD-відео, якісні знімки та великі об’єми результатів наукових експериментів.
Місяцеходи отримуватимуть від сонячних батарей приблизно 90 ватів енергії – одна половина цього обсягу знадобиться для того, щоб привести апарати в рух, а інша буде використовуватися саме для зв’язку з Землею.
Для запуску місяцеходів буде використана ракета SpaceX Falcon 9, проте для скорочення витрат PTScientists розділить навантаження з іншими компаніями.