Вперше в своїй історії журнал Time обрав «дитину року». До цього він відзначав лише найвпливовіших дорослих. Звання присвоїли 15-річній Ґітанджалі Рао, яка займається наукою та інноваціями. Дівчинка працює з штучним інтелектом, застосовуючи його в боротьбі з кібербулінгом.

Ґітанджалі обрали із понад 5000 номінантів. У дистанційному інтерв’ю Анджеліні Джолі вона розповіла про свою роботу з використанням технологій для вирішення проблем людства – від забрудненої питної води до опіоїдної залежності та кібербулінгу. Своєю місією дівчина вважає стоврення глобального співтовариства молодих інноваторів для вирішення проблем у всьому світі. Ґітанджалі закликає: не намагайтеся вирішити кожну проблему, просто зосередьтесь на тій, яка вас хвилює.

Ґітанджалі створила додаток та розширення для Chrome під назвою Kindly. Його алгоритми шукають словесні образи та рекомендують користувачам змінити повідомлення.

Також дівчинка популяризує науку серед ровесників. Спочатку вона проводила інноваційні сесії – презентації та уроки. Зараз Ґітанджалі співпрацює з кількома школами і музеями, з Королівською інженерною академією в Лондоні і Шанхайською міжнародною молодіжною науково-технічною групою.

Рао розповіла, що їй було 10 років, коли вона зацікавилася сенсорними властивостями вуглецевих нанотрубок (молекул, які можуть виявляти хімічні речовини у воді). У віці 11 років вона виграла конкурс молодих вчених, створивши пристрій, здатний виявляти свинець у питній воді за допомогою мобільного додатку. Минулого року Рао включили до списку Forbes «30 до 30». Зараз Рао працює над способом виявлення біозараження, тобто усіляких паразитів, у воді.

«Я не схожа на типового вченого. По телевізору я бачу старших, як правило, білих чоловіків у ролі науковців. Для мене дивно, що це схоже на те, ніби люди розподілили ролі залежно від статі, віку і кольору шкіри. Моя ціль, насправді, змістилася із лише створення власних пристроїв для вирішення світових проблем, до натхення інших на те ж саме. З особистого досвіду, непросто, коли ти не бачиш нікого схожого на тебе. Тому я дуже хочу транслювати це повідомлення: якщо я можу це зробити, ви можете це зробити, і кожен може це зробити», – каже Рао.