У новонароджених дітей відносно часто трапляється мікротія – недорозвинення вушної раковини. Китайські вчені розробили метод, за допомогою якого цю хворобу можна подолати.

Мікротія зустрічається у однієї дитини на кожні 6-12 тис. новонароджених. Це порушення може викликати сильне погіршення слуху, оскільки вушні раковини допомагають вловлювати звук і визначати місцезнаходження його джерела щодо людини. Більш того, іноді слуховий прохід виявляється повністю закритим, що викликає ще більші проблеми.

Зазвичай для боротьби з наслідками мікротії застосовують штучні вуха або шматок хрящової тканини, витягнутий з ребер самої дитини, втім, ці методи дуже візуально помітні і до того ж не ідеально повертають слух. Однак днями стало відомо, що дослідники з Шанхайського університету Джао Тонг в ході експерименту успішно пересадили п’ятьом дітям вуха, вирощені з їхніх власних хрящових клітин.

Нова методика включає в себе сканування здорового вуха і розробка його дзеркальної моделі. Потім створюється форма, заповнена особливим біоматеріалом і усіяна крихітними отворами. З тканини недорозвиненої вушної раковини виділяються клітини, які поміщають в пори форми. Під час зростання хрящової тканини матеріал всередині форми руйнується, а за 12 тижнів клітини утворюють повноцінну вушну раковину, яка замінює недорозвинену.

Тепер прооперовані діти будуть протягом п’яти років регулярно проходити огляди у медиків для підтвердження того, що нове лікування є дійсно ефективним. Якщо все вдасться, то мікротія перестане бути настільки серйозною проблемою для дітей і дорослих.