Американські вчені з’ясували, що собаками керує не тільки нюх, а й візуальна складова – вони запам’ятовують, як виглядає річ.

Для людей основним почуттям є зір – cаме тому, коли нам говорять про предмет, ми відтворюємо його в голові насамперед як картинку. Собаки ж більш орієнтовані на нюх, а який процес відбувається у цих істот в голові, припустимо, при пошуку об’єктів – до цього моменту залишалося таємницею.

Тому американські вчені Джуліан Бройер і Джулія Бельгер провели експеримент над 48 собаками, 25 з яких були поліцейськими, тобто пройшли спеціальну розшукову підготовку. Для цього використовували улюблену іграшку собаки, яка переміщалася по кімнаті, залишаючи свій запах, і раптово зникала. Завданням тварин спочатку було відшукати предмет за запахом, але іноді, коли собака була близька до виявлення об’єкта, його підміняли на щось зовсім інше.

При цьому собаки виявляли ознаки подиву і після невеликої паузи продовжували пошуки саме своєї іграшки, що вказує на існування й у них певної ментальної репрезентації шуканого предмета. Причому різниці між звичайними домашніми та розшуковими собаками при цьому не було помічено ніякої. Вони знали, що шукати, розуміли, як воно виглядає і пахне, очікували отримати конкретний, визначений об’єкт.