Більшість одноразових масок, які пандемія змусила нас носити щоденно, потрапляють на звалище. Втім, тепер вони можуть перетворитися на дороги, адже дослідники створили новий матеріал, який зробив це можливим.

Згідно з новим дослідженням у журналі Science of the Total Environment, вчені з Університету RMIT у Мельбурні, розробили новий матеріал, який поєднує подрібнені одноразові маски для обличчя із вторинним бетонним заповнювачем. Це матеріал, який виготовляють з відходів зі зруйнованих будівель, що потім подрібнюються та переробляються. Новий матеріал не лише дає нове життя деяким з 6,8 мільярдів масок для обличчя, а й може зробити дороги міцнішими.

Зображення: RMIT Universitу

Будування доріг може здатися дивним способом повторного використання масок, але деякі дороги вже зроблені з перероблених матеріалів. За словами професора, що керував дослідженням, Цзе Лі, результати експерименту свідчать про те, що бетонний заповнювач, змішаний з масками для обличчя, можна використовувати для двох із чотирьох шарів, які зазвичай використовуються для прокладання доріг. За підрахунками, для мощення двосмугової дороги довжиною один кілометр знадобиться близько трьох мільйонів масок для обличчя. Це дозволить перенаправити близько 93 тонн відходів зі звалищ.

Таке рішення не лише зможе пом’якшити вплив COVID-19 на навколишнє середовище, але й фактично покращити дороги. Дослідження показало, що суміш з переробленого бетону додає міцності, пластичності та гнучкості дорогам.

Зображення: RMIT Universitу

Поліпропіленові волокна в масках посилюють зв’язок між частинками буту, роблячи отримане покриття більш міцним. Вони також підвищують опір розтягуванню між агрегатами частинок. Це допомагає зробити кінцевий матеріал стійкішим до зносу, ніж традиційний асфальт.

«Використання масок для обличчя із вторинним бетонним заповнювачем як альтернативного матеріалу не тільки зменшить відходи, що утворюються під час пандемії, та потребу в первинних матеріалах, а й знизить витрати на будівництво приблизно на 30%», – зауважує Цзе Лі.