1 лютого 2016

Full and Bright: докладний гід по тому, як поїхати вчитись до США за програмою Фулбрайт

Щороку близько двох тисяч людей з усього світу фінансуються американським урядом для отримання освіти у найкращих навчальних закладах США за програмою Фулбрайт. В середньому тридцять з цих осіб обирають серед українців. Минулого року журналістка Ася Баздирєва поїхала навчатись до Нью-Йорку за цією програмою та безліч разів відповідала на запитання про те, як же потрапити до Фулбрайту. Для Platfor.ma вона раз і назавжди докладно розписала усі етапи, які приведуть вас на навчання до США.

 

 

Я знаю безліч українців, які мріють про притомну освіту, проте або не знають про можливості (наприклад, наші. – Platfor.ma), або не наважуються ухопити синього птаха за хвіст і переконати його, що у вас запланована мандрівка на двох.

 

Зізнаюся, у мене теж були суперечливі почуття, коли я, маючи 28 років, пристойну роботу і цілком щасливе життя, віднесла в офіс Фулбрайта свої два дипломи — філолога та хіміка, — подаючи документи на магістратуру в галузі історії мистецтв. Вони були ще більш заплутані протягом наступних п’ятнадцяти місяців проходження усіх етапів конкурсу.

 

Від моменту реєстрації своєї заявки до моменту, коли мені вдалося відірвати себе від родини та заштовхати себе в літак, пройшло більше року. Протягом цього часу я потребувала поради тих, хто подібний шлях пройшов. Цілісного допису про отримання стипендії Фулбрайта я не знайша, тому доводилося постійно смикати вічно зайнятих знайомих і задавати купу напівістеричних питань.

 

Тепер я в Нью-Йорку і, в принципі, моєї геолокації було б достатньо для того, щоб хтось із вас почав мені довіряти. Але я все ж таки додам, що кожного дня мене переслідує відчуття, що я виграла в лотерею. Тому щиро запрошую: Come together, join the party!

 

 

Програма Фулбрайта в Україні пропонує можливості для:

  • студентів та випускників ВНЗ;
  • молодих викладачів та дослідників;
  • кандидатів та докторів наук, молодих дослідників та аспірантів;
  • навчальних та наукових установ України.

 

Варіант, який підходить саме вам, потрібно обрати на офіційному сайті програми. Більше того, відтепер цей сайт має бути вашим головним джерелом інформації щодо подання заявки, а вся робота по етапам конкурсу, екзаменам, співбесідам та вашому фінальному розміщенню в американський ВНЗ здійснюватиметься виключно через український офіс Фулбрайта.

 

Я подавалася на магістерську програму Fulbright Graduate Student Program, тому подальший гід стосується першої з наведених категорій, — випускників ВНЗ. Навіть якщо цей випуск був, як у мене, майже десять років тому.

 

 

Після того, як ви обрали програму та ознайомилися з вимогами, час збирати документи для першого відбіркового етапу. Треба врахувати, що відбір триває близько року. Тобто, якщо ви подаєте заявку весною 2016 року, то навчання почнеться восени 2017 року. Але не хвилюйтеся, протягом цього часу нудьгувати не прийдеться. Дедлайн для Fulbright Graduate Student Program16 травня. Це означає, що планувати свою переможну участь треба просто зараз. На безпосередню роботу з паперами треба близько тижня, але прописати перелік документів, узгодити своїх рекомендувачів, продумати свої інтереси та потенційні школи, які їх задовільнять, варто після того, як ви прочтитаєте цей текст.

 

Анкета (Application form). Її можна знайти за посиланням і, після реєстрації в системі, почати заповнювати онлайн. Вона зовсім нескладна, але нараховує близько двадцяти сторінок. Хороша новина в тому, що її можна заповнювати поступово, зберігаючи вписану інформацію. Вас розпитають про вашу освіту, навички, інтереси, подальші цілі, і в загальному — навіщо вам цей Фулбрайт потрібен, які школи викликають особливе збудження і таке інше. Не лінуйтеся детально описати свій досвід навчання, роботи, волонтерства.

 

Важливо:

  • В анкеті питають про результати іспитів TOEFL, GRE та інших. Не лякайтеся: якщо ви їх ніколи не мали з ними справу — просто пропустіть цей розділ. На даному етапі він не потрібний. Якщо ви пройдете перший відбірковий етап, ви складатимете їх коштом програми в зазначений час.
  • Розділ Портфоліо підходить лише для певних спеціальностей — перевірте, чи стосується це вашої професії.
  • Копії дипломів та додатків: на цьому етапі переклад англійською та офіційне завірення в інституціях не вимагається.

Вичерпну інструкцію щодо заповнення анкети можна віднайти тут.

 

Рекомендаційні листи. Вам потрібно обрати трьох рекомендувачів, отримати їх погодження і в своєму профайлі вказати їх електронні адреси. Рекомендувачі отримають відповідні листи, з посиланням на електронну форму, яку вони заповнять онлайн. Вам на пошту прийде підтвердження, що людина все заповнила. Сумний момент в тому, що ви ніколи не дізнаєтесь, що вона про вас написала.

 

Я би порадила звернутися до людей, які обіймають серйозні посади в хороших інституціях, мають вагу в професійному середовищі, добре знають вас та ваші амбіції, та готові підтримати вас, написавши рекомендацію притомною англійською мовою. Крім того, спробуйте обрати спеціалістів різного штибу. Наприклад, в моєму випадку я звернулася до викладачки з університету, куратора музею та головної редакторки журналу. Не знаю, що вони там написали, але припускаю, що специфіка їх роботи, а відтак і різнобічна взаємодія зі мною, зумовила досить широку характеристику. Якщо ви оберете, скажімо, три професора, кожен з яких напише, який ви гарний студент чи дослідник, журі так і не дізнається, який ви молодець в роботі, перебудові Всесвіту, тощо.

 

Study Research Objective. Це один з двох ключових есеїв, в якому мають бути прописані ваші академічні амбіції. Перед написанням тексту уважно прочитайте інструкцію за попереднім посиланням. Дуже важливо дотримуватися зазначених вимог як щодо форматування, так і щодо змісту. Мені неодноразово доводилося працювати з усілякими заявками та резюме і можу точно сказати, що людина, яка ігнорує відпочатку зазначені вимоги, миттєво втрачає шанси, або просто не проходить в подальший етап конкурсу. Для Фулбрайта це особливо важливо, оскільки він опікуватиметься вами протягом усього періоду вашої участі в програмі. А це означає — десятки листів, які треба вміти читати та реагувати адекватно.

 

Крім того, треба чітко окреслювати свої думки та уникати «води». Американська логіка письма дуже відрізняється від нашої. Звичний для України формат: купа фактів, міркувань, гіпотез, а в кінці — висновки. Якщо ви бажаєте зробити свій есей конкурентноспроможним, дотримуйтеся американської логіки, згідно з якою головна теза вашого письма має бути зрозумілою від початку. На додаток, кожен абзац — це мікротекст, в якому вступне речення сигналізуватиме головну думку абзацу, а фінальне речення — висновки та релевантність абзацу цілому есею.

 

Свій есей я розділила на чотири абзаци: What? Where? Who? Why? Відповідно до означених питань я на одній сторінці А4 пояснила, що мені цікаво вчити, де, з ким, та навіщо. Це абсолютно нормально, якщо на такому етапі у вас немає чіткого плану, що саме і з ким ви вивчатимете. Повірте, Америка вам відкриє безліч нових можливостей, а ідеї прийдуть самі. Але на даному етапі ви маєте відповісти собі на ці питання і мати приблизне розуміння, навіщо вам все це треба. Згадайте вчених, які вас надихають; згадайте бібліотеки, які бачили в кіно; книжки, якими зачитувалися. А потім напишіть, чим досвід особистого переміщення вас за океан був би корисний для вашого професійного розвитку. Особливо після повернення в Україну. Адже за умовами програми цей день обов’язково настане.

 

Personal Statement. Цей есей менш формальний, але вам потрібно зробити його максимально інформативним і розповісти, як ваш професійний та академічний досвід спонукали вас до навчання в Америці. Будьте конкретними щодо вашого досвіду: називайте імена компаній та людей; пишіть про те, чому ви навчилися; чим надихалися і як все це сформувало вашу візію власного майбутнього. Якщо те, що ви збираєтесь вивчати в США, не представлено в Україні — напишіть про це. Додайте фактів. Розкажіть, як ваш досвід за кордоном може бути корисним для освіти, промисловості (або ваш варіант) України. Пам’ятайте про перший та останній абзаци, дотримуйтеся головної тези, пишіть переконливо. Зверніться до знайомих native speakers за вичиткою.

 

Важливо: в Америці абсолютно не толерується плагіат. Якщо ви запозичуєте чужий текст або думку, не вказуючи джерело, — ви дзвінко та миттєво вилітаєте.

 

 

Після подачі паперів ви матимете цілих три з половиною місяців очікування. My imagination goes wild, коли я думаю про те, що можна зробити за цей час. Упевнена, вас думка про літо теж спонукає підтанцьовувати на місці. Я б порадила до всіх цих фантазій додати підготовку до іспитів TOEFL та GRE. Так, якщо ви не пройдете перший тур відбору, складати їх вам не доведеться. Але, якщо ви будете в числі тих, хто наприкінці серпня-початку вересня отримає лист «Dear NN, I am pleased to inform you» — час з цього моменту летітиме так швидко, що за своїм життям, яке нагадуватиме широкий крок в невідомість, ви спостерігатимете з великими недоспаними очима. Я під час очікування до іспитів не готувалася, тому восени це довелося робити в літаках під час відряджень, замість сну, замість вихідних — я дуже шкодувала, що через стиснутий графік не могла насолоджуватися підготовкою в повній мірі, адже ці іспити насправді дуже цікаві.

 

 

Отже, ви отримали Той Самий Лист і тепер час пішов на години. Від цього бентежного моменту до співбесіди в середині вересня вам дадуть десь зо два тижні, після чого узгодять з вами день та час. Я не думаю, що до співбесіди можна якось підготуватися. Навіть базову пораду виспатися дати не можу, оскільки сама всю ніч провела в дорозі з Джаз Коктебелю, не змогла потрапити додому і прийшла в офіс Фулбрайта нерозчісана та розчервоніла. Під час співбесіди з мене сипався пісок. Можете не готувати ніяких промов, бо все одно погубите усі свої слова. Згадайте своє What? Where? Who? Why?

 

В моєму випадку комісія складалася з шести жінок з Америки та України, які в першу чергу розповіли кожна про себе, а потім задавали питання за мотивами моїх есеїв. Я би сказала, що під час інтерв’ю головне показати свою впевненість, розуміння своїх амбіцій, можливо, наглість. В цілому, це дуже приємна процедура, в ході якої ви знаходитесь в центрі уваги. А оскільки ніхто вас не знає краще за вас самих — не соромтеся себе усіляко промотувати. Кожну тезу підкріплюйте фактом власного досвіду. Не покладайтеся на те, що журі пам’ятає ваші есеї. Називайте місця. Називайте імена. Посміхайтеся.

 

 

Після того, як ви отримаєте щасливий дзвінок з Фулбрайту, у вас буде менше місяця на підготовку до іспитів, які можуть бути призначені в жовтні-листопаді. На цьому етапі усіх трясе від жаху. Головне, що маю сказати:

 

а) Те що ви відчуваєте — нормально. Усіх інших так само трясе від невпевненості, недосипу та відповідальності. Тому такий стан цілком в порядку речей;

б) Іспити насправді не складні, а підготовка до них може бути неабияким задоволенням.

 

В Україні чимало курсів підготовки до TOEFL та GRE. Я не користувалася жодним з них і готувалася самостійно.

 

TOEFL

  • Завантажте в телефон додаток TOEFL IBT VOCABULARY FLASHCARDS from MAGOOSH — вчіть слова, вони будуть на іспиті;
  • Знайдіть в інтернеті приклади TOEFL: розберіться зі структурою, пройдіть якомога більше з них самостійно;
  • В інтернеті так само є безліч стратегій щодо кожного розділу тесту (як швидко читати та знаходити в тексті аргумент; як аудіювати; за якою схемою вибудовувати есей) — опрацюйте ці стратегії.

 

GRE

Багато хто з вас здивується, що потрібно складати GRE. Особливо гуманітарії, які дізнаються, що в цей тест входить математика. Крім того тест має вербальну частину з дуже складним словником і написання есеїв, які значно більші та серйозніші за ті, що були на TOEFL.

 

Для вербальної частини:

  • Завантажте в телефон додаток GRE VOCABULARY FLASHCARDS from MAGOOSH — вчіть слова, саме вони будуть на іспиті;

 

Для тесту в цілому:

  • Знайдіть спеціальний підручник GRE PREP, упорядкований самими розробниками. Вони як ніхто інший знають дві реч: свій тест та як заробляти гроші. Саме тому «найновіший» підручник перевидається щороку, хоч зміст там однаковий. У мене було видання 2011 року, абсолютно релевантне в 2014 році, коли я складала іспит. На мою скромну думку, цього підручника достатньо, якщо пройти його від А до Я. Там є усі потрібні стратегії, приклади, завдання для самостійного тестування.

 

Щодо математичної частини, любі гуманітарії, не панікуйте! В тесті представлений базовий шкільний рівень. Американська математика хоч і відрізняється від нашої та має іншу термінологію, вона значно більше прив’язана до реального життя, тому підготовка в цілому може бути дуже корисна для ваших подальших шопінгів та інших викликів повсякденного буття.

 

У мене склалося враження, що на даному етапі TOEFL має більше значення, аніж GRE. Але не розслабляйтеся і пам’ятайте, що кожен з іспитів можна перескласти коштом Фулбрайта. І ще пару практичних порад: візьміть з собою на іспит беруші. Пам’ятайте про етику: в залі буде повно перенапружених людей — не заважайте іншим. На одному з іспитів біля мене сиділа дівчинка, яка перед кожним з питань (а скільки їх там — сто?) гучно хрестилася. Я не могла відірвати від неї очей, незважаючи на зворотній відлік на екрані.

 

Додаткові документи

У цей самий період вам треба віднести в Фулбрайт копії дипломів, завірені в інституції, що їх видала та переклади дипломів з додатками. Я раджу сходити в деканат вашого ВНЗ — там швидко і безкоштовно напишуть «з оригіналом вірно». Якщо ж у вас немає можливості поїхати в свою Alma Mater, можна зробити апостиль в Міністерстві освіти. Це довготривала, дуже дорога і нервова процедура, після якої ваш диплом прикрашатимуть офіційні дірки.

 

Для перекладів достатньо звернутись в перекладацьку контору, яких в Україні безліч. Крім того, Фулбрайт відкриє вам доступ до ваших анкет, які можна відкоригувати. В тому числі  — перелік обраних вами університетів.

 

 

Відтепер загальна для всіх фіналістів схема не працюватиме. В грудні Фулбрайт надсилає ваші пакети документів в університети, кожен з яких може запросити додаткові документи, приклади академічного письма або інтерв’ю з вами. Зазвичай відповіді надходять в Фулбрайт у квітні-травні, але знову ж таки, усі випадки індивідуальні. Можна сказати, що свою роботу ви вже зробили. As simple as that!

 

Мені часто пишуть друзі та незнайомі з проханням розказати про конкурс, або про його складові, тому я сподіваюся, що цей гід стане у нагоді багатьом з них. Як бачите, в отриманні Фулбрайта немає абсолютно нічого складного. Тут в Америці викладачі, пояснюючи на початку семестру програму та розклад майбутніх іспитів та курсових, звертаються до метафори scaffolding — будівельних лісів. Це означає, що ваша робота має багато рівнів, вибудовувати які ви починаєте від початку семестру, аж поки не отримаєте довершений проект в кінці. Жодних стресів. Крок за кроком. Це порівняння ідеально підходить до процесу отримання стипендії Фулбрайта, адже вам взагалі не доведеться робити нічого з того, що ви не вмієте. Лише крок за кроком розкрити себе.