Вчені знайшли на супутнику Сатурна океан, в якому може бути життя
13 квітня в NASA оголосили про важливе відкриття. Під поверхнею Енцеладу, що є супутником Сатурна, знайшли океан, в якому є геологічна можливість для зародження життя.
Місія «Кассіні» стартувала ще у 1997 році, щоб вивчити Сатурн і його супутники. Останнім часом апарат досліджував шостий за величиною супутник – Енцелад. Він привернув увагу через те, що якось у 2005 році дослідники помітили над південним полюсом цього небесного тіла 250-кілометрові шлейфи води. Оскільки рідкі океани дуже цікаві і з точки зору геології, і можливості життя на небесних тілах, «Кассіні» направили на зближення з цими викидами. 28 жовтня 2015 року апарат підійшов до поверхні всього на 49 кілометрів.
Виявилось, що під льодяною кіркою Енцеладу дійсно є океан, що ймовірно вкриває всю планету. Ця рідина – лужне середовище, що швидше за все нагадує розчини аміаку. Під поверхнею йдуть потужні гідротермальні процеси, які через тріщини і викидають воду над супутником. Саме на полюсі це відбувається через те, що лід там тонший, ніж на інших ділянках – всього 2 кілометри порівняно з 20.
Вчені підкреслюють, що це відкриття є доленосним для науки, оскільки пов’язано з можливістю існування життя. Подібні гідротермальні реакції дуже схожі на активність древніх океанів Землі, які стали колискою для перших організмів. Тобто такі процеси можуть послужити джерелом енергії, навіть не дивлячись на величезну відстань до Сонця. Це значно розширює кількість потенційно населених небесних тіл, причому не тільки в рамках Сонячної системи, але і за її межами.
