Ученые обнаружили, что человек начал новую геологическую эпоху
С 27 августа по 4 сентября в Кейптауне проходит Международный геологический конгресс. Группа экспертов со всего мира предложила официально объявить о наступлении новой геологической эпохи – антропоцена, эры человека.
В рамках масштабного научного форума в ЮАР рабочая группа из 35 ученых предложила констатировать начало следующей геологической эпохи. О приходе антропоцена – эры, когда человек начал кардинальным образом влиять на всю планету – различные исследователи говорят уже более полувека. Они приводят множество аргументов: резкое ускорение вымирания животных, необратимые изменения в экосистемах и серьезная трансформация поверхности Земли из-за деятельности человека.
Согласно научной методологии, геологический слой каждого периода должен четко обнаруживаться и спустя миллионы лет. Формальной датой наступления новой эпохи называют 1950 год — дату, когда после первых ядерных испытаний на поверхности Земли образовался слой из радиоактивных элементов. Кроме того, учёные приводят другие маркеры, которые отличают антропоцен от предыдущего периода голоцена, в том числе загрязнение поверхности пластиковыми отходами, появление в ледниках слоя из сажи, обилие бетона и даже большое количество костей домашней птицы в почве.
По мнению многих исследователей, все это и позволяет констатировать начало новой геологической эпохи. «Отличительная черта антропоцена в том, что наши действия стали доминировать во всех экологических механизмах планеты. Земля – это, по сути, огромный космический корабль, экипажем которого являются люди. Если бы мы жили на реальном звездолете, постоянные вмешательства в работу его систем жизнеобеспечения были бы безумием, – заявил Кристофер Рапли из Университетского колледжа Лондона. – Начало антропоцена говорит нам о том, что мы играем с огнем».
Если предложение будет поддержано, то закончится предыдущая эпоха голоцен, которая насчитывает 12 тыс. лет и стартовала после падения метеорита в Мексике и вызванного им завершения Последнего ледникового максимума. Все это происходит в рамках Четвертичного периода, который начался 2,58 млн лет назад.
Для окончательного утверждения ученые подадут официальное предложение в Международную комиссию по стратиграфии, после чего понадобится ратификация Международным союзом геологических наук. Только после этого антропоцен станет по-настоящему официальным и его внесут в учебники.
