Вивчення понад 21 тис. колін протягом 150 років показало, що в період з 1918 до 2018 року частота появи кістки фабелли підвищилася більш ніж втричі. Це відкриття допоможе лікувати пацієнтів і дозволить розширити знання про еволюцію за останні 100 років.

Фабелла – це кістка схована в сухожиллях з заднього боку коліна. Вчені не можуть однозначно відповісти на питання про її функції, оскільки детально кістку ніхто не вивчав. Однак відомо, що вона пов’язана з захворюваннями коліна та може викликати біль і дискомфорт, а також заважати операціям із заміни колінного суглоба.

Дослідження проводили вчені Імперського коледжу Лондона. Статистика показує, що найбільш ранні записи про фабеллу стосуються 1875 року, тоді вона зустрічалася у 17,9% населення. У 1918 році фабелли були присутні у 11,2% населення світу, а до 2018 – у 39%.

Стрілка вказує на фабеллу.
Фото: Imperial College London.

«Нас вчать, що людський скелет містить 206 кісток, але дослідження ставить це під сумнів. Фабелла – кістка, яка не має видимої функції і викликає біль та дискомфорт, і може вимагати видалення. Можливо, скоро фабелла буде відома як “апендицит скелета”. Схоже, ми втрачали у ній потребу з ходом еволюції, а тепер вона просто спричиняє проблеми. Цікаве питання в тому, чому вона проявляється знову саме зараз», – заявив провідний автор дослідження Майкл Бертом.

Відповідь може ховатися у харчування, адже одна з найбільших змін – це покращення його якості. Люди краще їдять і, відповідно, стали вищими та важчими. Це призвело до розвитку довших гомілок і більших литкових м’язів, а ці зміни підвищують тиск на коліно. Фабелла може зменшувати тертя в сухожиллях, перенаправивши м’язові сили, або, як у випадку з колінною чашкою, збільшувати механічну силу м’язів.

Проте кістка присутня не у всіх людей. Вірогідно, існує й генетичний компонент, що контролює здатність її утворення.

Автори дослідження стверджують, що їх результати можуть вплинути на методику лікування пацієнтів з болем в колінах, остеоартритом та тих, хто потребують заміни коліна.