Вчені Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі здійснили пересадку пам’яті від одного морського равлика іншому через ін’єкцію РНК.

РНК (рибонуклеїнова кислота) відома як «клітинний месенджер», що відіграє важливу роль у кодуванні, прочитанні, регуляції та вираженні генів. Зараз вивчають й інші важливі функції РНК, включаючи регуляцію різних клітинних процесів, що беруть участь у розвитку та захворюваннях.

Вчені піддавали молюсків роду Aplysia слабкому впливу електричного струму. В ході кожної з двох сесій, розділених 24 годинами, біологи п’ять разів торкалися електродами до ноги равликів через кожні 20 хвилин. У молюсків виробився захисний рефлекс, що виражається в скороченні м’язів протягом 50 секунд при наступних контактах з подразниками. У равликів контрольної групи, у яких вчені не виробляли надчутливість, тривалість реакції на подразник склала одну секунду.

Далі дослідники витягнули РНК, що була накопичена в нервовій системі тих равликів, які отримали удари струмом на наступний день, і тих, що їх зовсім не зазнали. Молекули першої групи були введені в сім равликів, які не пройшли процедуру впливу струмом. У другому випадку, ін’єкції РНК також проводилися молюскам без виробленого рефлексу.

В результаті сімка, яка отримала РНК від равликів, яких били струмом, поводилася так, ніби сама отримала удари: у них було захисне скорочення, яке тривало в середньому близько 40 секунд.

© Christelle Snow/UCLA

Вчені з’ясували, що за вироблення рефлексу відповідають сенсорні нейрони, які стають збудливими в присутності певних РНК. В області нейронауки довгий час вважалося, що спогади зберігаються в синапсах, проте результати показують, що вони знаходяться в ядрах нейронів, де активуються специфічні гени та синтезуються відповідні РНК.

Біологи вважають, що в майбутньому даний метод можна буде використовувати при хворобах. «Я думаю, що в недалекому майбутньому ми зможемо використовувати РНК для поліпшення симптомів хвороби Альцгеймера або посттравматичного стресового розладу», – сподівається Девід Гланцман, старший автор дослідження та професор інтегративної біології й фізіології Каліфорнійського університету.