Вчені з університету Міннесоти розробили новий різновид друку – він дозволяє наносити електронні прилади прямо на шкіру людини. А також, наприклад, заліковувати невеликі рани у мишей.

Пристрій використовує спеціальне чорнило, яке складається зі срібних пластівців розміром в 10 мікрометрів, води та етанолу, а високомолекулярний поліетиленгліколь забезпечує відмінну в’язкість і механічну міцність. Примітно, що ці чорнила не треба розігрівати до високих температур під час друку, тому інженери змогли відтворити прилад прямо на руці людини, без небезпеки травмувати.

«Ми дуже схвильовані можливостями нової технології 3D-друку. Вона використовує легкий портативний принтер, який коштує менше $400. Припускаємо, що в майбутньому він стане в пригоді солдатам, які будуть зберігати його в рюкзаку і діставати за необхідності. Принтер зможе роздрукувати хімічний сенсор або будь-яку іншу електроніку прямо на шкірі. Він стане своєрідним “швейцарським армійським ножем” майбутнього, здатним відтворити все необхідне», – описує переваги технології автор роботи професор Майкл МакАлпін.

Апарат враховує рухи тіла за допомогою спеціальних маркерів, які встановлюються на шкіру перед друком – завдяки їм, принтер відстежує переміщення руки в реальному часі та підлаштовується під них.

Цю ж технологію вчені використовували при лікуванні ран на тілі миші. Попри рухи тварини протягом чотиригодинної операції, принтер роздрукував клітини та закрив пошкодження на її тілі. Фахівці вважають, що надалі така методика стане в пригоді при лікуванні шкірних захворювань.«Мене захоплює ідея друкувати електроніку або клітини безпосередньо на шкірі. Ця така проста ідея має необмежений потенціал для важливих подій в майбутньому», – додає МакАлпін.