11 січня 2017

Замість дорогої апаратури для аналізу крові будуть використовувати іграшку

Медики часто стикаються з тим, що у бідних країнах неможливо провести аналіз крові через відсутність потрібної апаратури. Винахідник зі Стенфорду успішно вирішив цю проблему завдяки простій іграшці, якій вже більше 5 тис. років.

 

Фотографія: Wired

Щоб діагностувати найрізноманітніші захворювання, наприклад, малярію чи СНІД, потрібен аналіз крові. Для цього її зразки поміщають у спеціальну медичну центрифугу, яка обертається надзвичайно швидко, і завдяки цьому виокремлює складові рідини. Однак подібний апарат коштує від декількох тисяч доларів, та потребує електричного струму. Через це лікарям важко боротись з хворобами у бідних країнах.

 

Біоінженер Ману Пракаш з Стенфорду знайшов дотепне вирішення цієї проблеми. Для центрифугування крові він використав концепцію дитячої іграшки. «Крутилки» відомі здавна – подібними іграшками з диском, до якого з двох сторін прикріплені нитки, ще 5 тис. років тому бавились по всьому світу від Китаю до Венесуели та Ізраїлю.

 

Ману Пракаш запропонував застосувати концепцію «крутилки» до медицини. Капілярні трубки зі зразками крові фіксуються між двома паперовими дисками, до яких прикріплені нитки. Далі ці мотузки закручуються і розтягуються в різні боки, завдяки чому диски починають обертатися з дійсно великою швидкістю – подекуди вона доходила до 20 тис. обертів на хвилину, що навіть більше, ніж у деяких професійних медичних центрифуг. Тобто проста дитяча іграшка успішно виконувала функцію складної медичної апаратури.

 

 

Таку конструкцію винахідник назвав paperfuge – паперофуга. Якщо вартість професійної апаратури для поділу крові коштує $5-6 тис., то цей гаджет обійдеться в 20 центів. Тести показали, що крутилка дозволяє виявити малярію всього за 15 хвилин. Завдяки такій доступності та легкості використання паперофуга може серйозно змінити ситуацію у сфері боротьби з хворобами в бідних країнах світу.